4 Bicycles in Beijing

Beste opa,
We hadden even wat problemen met wifi. Het vorige hotel had wel drie sterren, maar geen wifi. Begrijp u dat nog? Hier in Beijing was er wel wifi, maar er kon maar één apparaat per paspoort nummer aangesloten worden. We leggen het nog wel eens uit. Uiteindelijk is het weer zo hersteld dat ik mijn bLogs weer op internet kan publiceren.
Nou, lezen maar, zou ik zeggen. Vergeet echter niet op tijd naar bed te gaan. Goede nachtrust is onontbeerlijk. Neem verder een lekker en toepasselijke thee voor het slapen, zodat je een goede nachtrust hebt, je leven verlengd wordt en al je kwalen als sneeuw voor de zon verdwijnen. Groeten van ons allen!
En dan nu de belevenissen van vandaag.

We gebruikten deze ochtend het ontbijt in het hotel en dat beviel goed. Er was genoeg te krijgen voor liefhebbers van chinees en ook voor traditioneel Hollandse ontbijten. Theetje, sjuutje...erbij.
Er stond vandaag een fietstocht door Beijing op het programma. We moesten om negen uur verzamelen bij de Trommeltoren. Bij navraag bleek die niet ver van ons hotel af te liggen. Onze twee gidsen brachten Cees en mij er snel naar toe. Tussen de Klokken- en Trommeltoren in kwamen we onze fietsgids tegen ene Henry Chang. Hij fietste zelf niet mee, maar reed op zijn elektrisch aangedreven brommertje voorop.
We gingen eerst de Trommeltoren (Gu Lou) bezoeken. Deze toren ontstond in 1420. Men sloeg op deze trommels om de uren aan te geven. In de toren waren diverse apparaten aanwezig, die gebruikt werden om die uren nauwkeurig bij te houden: kaarsen met streepjes, wierookslingers, waterklokken. We kregen als afsluiting een demonstratie van een aantal trommelaars, die met elkaar een riedeltje trommelarij weggaven. Daarna daalden we met Henry en vele andere chinesen de behoorlijk steile trap weer af.
We gingen nu de fietsen halen en begaven ons op weg door Peking. Het viel niet tegen door het drukke verkeer te manouvreren. Je moet gewoon als, sfietser gebruik maken van de natuurlijke chaos die er in zo'n stad heerst. En heel goed opletten! We passeerden de verboden stad en maakten een fotootje. Dat laatste deden we diverse malen, zodat de gemiddelde snelheid niet erg hoog kwam te liggem..
We reden ok langs diverser overheidsgebouwen, waar harry waarschijnlijk wel trots op was, maar mij niet bjzonder konden boeien.
We stopten uiteindelijk bij de tempel van de Hemel (Tian Tan). Hier stalden we onze fietsen en kochten een toegangskaartje. De tempel ligt in een groot park, dat wordt gebruikt als toevluchtsoord voor de inwoners van Beijing. De mensen waren er aan het sporten, gymnastische oefeningen aan het doen, spellen aan het spelen (o.a een chinees schaken!) , dansen, zingen. Het was een gezellige boel. Voordat we bij de tempel waren, hadden we al menige foto geschoten.
De tempel uit de Ming dynastie staat op de wereld erfgoedlijst van Unesco. De keizer bracht hier offers en bad hij hier voor bijvoorbeeld een goede oogst. We bezochten de diverse onderdelen, waarbij onze gids vaak het op zich nam om ons viertjes op de kiek te zetten. Kon dat ook eens zonder de zelfontspanner te gebruiken.
In het park deed ik nog samen met een oudere Chinese vrouw een soort balspel met een soort racket, die nog in de verpakking zat. Het was natuurlijk uiteindelijk de bedoeling dat ik een setje kocht. Ik had echter geen belangstelling en ik vroeg trouwens ook niets voor mijn performance waarbij ik de aandacht trok van een aantal voorbijgangers. Pure reclame campagne zo'n Europeaan, die met je aan het ballen is.
We dachten langzamerhand weer richting uitgang te gaan, maar de gids stelde voor om een gratis theeceremonie bij te wonen. Dat vonden we in orde. We kregen een leuke uitleg in goed engels. Er werden enkele theesoorten geserveerd, maar daarna was het natuurlijk de bedoeling dat we iets gingen kopen. De thee was tamelijk duur en we hadden ook nog geen zin om allerlei artikelen nog twee weken mee te sjouwen. We verlieten het pand dus zonder ook maar iets af te nemen. Die Hollanders toch ;-)
Het was nu tijd voor de lunch. Tijdens de rit maar onze lunch plaats reden we ook nog over het Plein van de Hemelse Vrede. Opmerkelijk dat vrede en harmonie woorden zijn die vaak bij verheven locaties worden gebruikt hier in China, terwijl de status quo wordt bereikt via minder verheven processen...
We gingen deze niet gebruiken in een restaurant, maar op het binnenplaatsje van een huis in de hutong waar we gestart waren met de fietstocht. We wisten niet wat we verwachten moesten, maar het was boven verwachting goed. Er werden vele gerechten op tafel gezet en het smaakte allemaal erg goed. Na het afrekenen van de extra biertjes stapten we weer op de fiets.
We hadden het idee dat Henry ons tempo van bier drinken iets te veel was geworden en waren bang dat ie af en toe ins slaap zou vallen. Maar het ging goed. Hij liet ons in vogelvlucht nog enkele zaken zien, zoals de Confucius tempel, Lama tempel en een druk winkelstraatje waarvan we eigenlijk niet wisten wat er mee moesten.
er liepen veel jongelui rond, maar verder deed het ons niet veel.
We reden ook om een populair meer waar zich op dat moment nogal erg veel mensen bevonden. het was het Hou Hai en Gian Hai (meertjes).
Henry breidde er nog een winkelstraatje aan vast, dus werd het wel tijd om de fietsen terug te brengen. Bij het laatste kruispunt brak er nog lichte paniek uit, toen bleek d at Annemieke plotseling was verdwenen. Bij het dwars oversteken van het kruispunt, was ze de verkeerde richting uitgereden. Gelukkig bleek na een kwartiertje dat ze ons toch weer terug had kunnen vinden. Intussen had Henry ons het adres van een. Restaurant gegeven waar je uitstekend Peking eend kan eten.
De tour was hierbij beëindigd. We hadden eigenlijk nog een aansluitende Food Safari of iets dergelijks verwacht, maar dat was er niet uitgekomen. Daar moeten we nog eens met China2Go over hebben....
Om zeven uur verzamelden we dus om ... Peking eend te gaan eten. We liepen naar het aangegeven restaurant door zeer drukke straten, maar het bleek al lekker vol te zitten. We moesten wachten en hadden een nummertje gekregen: nummer 39!!!!
Maar na enig wachten, terwijl we de kaart konden bestuderen en Marja een aantal heren onderhield, konden we aan tafel. We bestelden Peking eend, maar die was pas na een minuut of 40 klaar. Gelukkig hadden we nog meer wensen, zodat we de tijd
tot de eend wel door kwamen.
Bij de Peking eend kregen we Pannenkoekjes, een soja sausje, ananas, ui. De pannenkoek legden we op de hand waarna we een aantal stukjes eend in de saus doopten en daarna op de pannenkoek legden. Met een aantal andere ingrediënten erbij, en na dubbelvouwen werd het een ontzettend lekker hapje.
Na afloop liepen we naar huis, langs gezellige tentjes. Misschien iets voor morgen?
Morgen moeten we vroeg op, want dan worden we opgehaald voor de Muur.
Groet,
Wim